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Enciclopedia de animales asombrosos - !Fotos , video y curiosidades¡

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Leopardo de nieve

leopardo de nieve primer plano extremo

leopardo de nieve primer plano extremo

Uno de los hechos más tristes del leopardo de nieve es que este hermoso felino es una especie en peligro de extinción.

El magnífico leopardo de las nieves es nativo del norte y centro de Asia, y se puede encontrar en China, Rusia, Afganistán y varios otros países.

Más del 60% de los leopardos nevados del mundo viven en China.

Están en su casa en las montañas del Himalaya, y viven en cumbres cubiertas de nieve de hasta 17,000 pies de altura.

Este es un entorno brutalmente duro de acantilados rocosos y escarpados afloramientos.

retrato de leopardo de nieve

retrato de leopardo de nieve

Aunque viven en alturas elevadas, no tienen las adaptaciones de su hemoglobina sanguínea que tienen otros animales de altura.

En realidad, es un misterio científico cómo los leopardos de la nieve sobreviven a tanta altura sin esta modificación.

Por lo demás, están muy bien especializados en su hábitat.

Las patas muy grandes, poderosas y flexibles actúan como raquetas de nieve en las deriva, y los neumáticos de nieve en el hielo.

Una cola musculosa y extralarga ayuda a mantener el equilibrio mientras suben y saltan, y proporciona un calor extra envuelto completamente alrededor de su forma acurrucada mientras duermen.

Tienen un pelaje increíblemente grueso y afelpado, que se desprende y se llena de nuevo a medida que cambian las estaciones.

es el leopardo de la nieve realmente un gato grande?

Y la coloración del pelo, manchas marrones y negras en un campo de crema y gris, permite que estos animales relativamente grandes prácticamente desaparezcan en su entorno.

El manto de camuflaje, unido a su naturaleza escurridiza, hábitos nocturnos y hábitat poco amigable, hacen de ellos una vista muy rara en la naturaleza salvaje.

leopardo de nieve en un acantilado

leopardo de nieve en un acantilado

Pero los humanos, en particular los granjeros de cabras, están empujando más lejos en el terreno de los leopardos de nieve.

Las especies silvestres de cabras son una de las principales fuentes de alimento del leopardo de la nieve, y a medida que los seres humanos se adhieren, los leopardos son cazados para proteger a los rebaños de cabras y otros animales.

Los leopardos magnífico abrigo también puede valer varios cientos de dólares en el mercado negro.

Para algunas personas, eso es más de lo que ganan en un año entero.

Por lo tanto, se estima que menos de 6.000 leopardos de nieve existen en estado salvaje.

Y se extienden por cientos de miles de kilómetros cuadrados de terreno hostil, lo que dificulta enormemente su reproducción, gestión y conservación.

El leopardo de las nieves fue descubierto y clasificado oficialmente en los 1700’ s. Fue colocado en su propio género - Uncia - debido a diferencias únicas marcadas en la estructura del cráneo.

No fue clasificado como un gato grande, no sólo por diferencias esqueléticas, sino porque el tejido fibroelástico que forma parte del aparato vocal del Leopardo de las Nieves está subdesarrollado en el leopardo de las nieves comparado con los “gatos grandes”.

par de leopardos de nieve

par de leopardos de nieve

En resumen, el leopardo de la nieve no puede rugir, y por lo tanto no era considerado un “gato grande”.

Los “gatos grandes” son el león, el tigre, el leopardo y el jaguar, los miembros del género panthera.

Los estudios genéticos realizados en 2007 parecieron indicar que el leopardo de las nieves estaba más estrechamente relacionado con el tigre.

Otro estudio sugirió que, en un momento dado, habían entrecruzado con leones.

Como resultado de estos estudios se reclasificó el leopardo de nieve, que se colocó en el género panthera, convirtiéndose en el quinto “gato grande”.

primer plano del leopardo de nieve

primer plano del leopardo de nieve

Ha habido una tendencia general a favorecer la genética por encima de la fisiología en los últimos años, pero la motivación aquí puede haber sido política.

La reclasificación de los leopardos de nieve como un “gato grande”, puede ayudar a concienciar sobre la difícil situación de este impresionante animal.

Pero la ciencia nunca debe ser estirada, no importa cuál sea la causa.

algunos datos más sobre Snow Leopard

  • El leopardo de las nieves ha sido considerado un “gato grande” desde 2008

  • A diferencia de los otros “gatos grandes” no pueden rugir.

  • Los leopardos de nieve miden 22 a 24 pulgadas de alto en el hombro

  • Los leopardos de nieve pesan entre 60 y 100 libras.

  • Sus pies grandes se extienden y actúan como raquetas de nieve.

  • Los leopardos nevados son nocturnos y cazan de noche.

  • Pueden saltar una distancia de más de 30 pies

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